W dniach 18 i 19 czerwca 2011 r. na terenie centrum handlowego Bonarka City Center w Krakowie odbyły się Małopolskie Targi Ekonomii Społecznej. Była to wyjątkowa okazja do przybliżenia krakowianom kwestii związanych z działaniem przedsiębiorstw społecznych (w tym spółdzielni socjalnych) oraz innych podmiotów działających w sektorze ES.

W czasie dwudniowych targów można było zapoznać się z ofertą aż 16 podmiotów, których funkcjonowanie oparte jest o ideę ekonomii społecznej. Oprócz tego, przez cały czas trwania imprezy, przedstawiciele ROPS oraz Fundacji GAP pełnili na jednym ze stanowisk dyżury eksperckie. Pytania, z jakimi spotykali się eksperci były w większości dość ogólne. Zainteresowane osoby chciały na ogół bliżej poznać samą ideę ekonomii społecznej, dowiedzieć się na jakich zasadach funkcjonują podmioty działające w tym sektorze, czy też jak wygląda finansowy aspekt ich funkcjonowania. Natomiast organizacje biorące udział w imprezie postanowiły wykorzystać targi nie tylko do edukacji odwiedzających, ale przede wszystkim do promocji własnych produktów i usług.

Dla wielu osób dużym zaskoczeniem był fakt, że oferowane przez podmioty ekonomii społecznej wyroby mają aż tak wysoką jakość i praktycznie niczym nie różnią się od tych, które są wykonywane przez podmioty działające komercyjnie. Nie brakowało w związku z tym osób, które decydowały się na zakup prezentowanych towarów, choć jak twierdzili wystawcy, spodziewali się oni większego zainteresowania ze strony klientów odwiedzających centrum handlowe Bonarka.

Popularyzacja wyrobów wytworzonych przez podmioty ekonomii społecznej oraz reklama ich działalności były głównymi celami, jakie postawili przed sobą organizatorzy targów. Można śmiało stwierdzić, że udało się je osiągnąć w satysfakcjonującym stopniu. Dzięki opisywanemu wydarzeniu, wiele osób odwiedzających centrum handlowe Bonarka dowiedziało się, że na terenie Małopolski działają podmioty ekonomii społecznej. Ponadto każdy z odwiedzających przekonał się także, że warto zapoznawać się z ofertą tego typu podmiotów, gdyż jest ona zarówno ciekawa, jak i atrakcyjna finansowo.

Przez dwa dni trwania targów można było odwiedzić stoiska i porozmawiać z przedstawicielami wielu podmiotów ekonomii społecznej. Były to takie organizacje, jak: Fundacja ARTES, Fundacja Wspierania Rozwoju Społecznego „Leonardo”, Fundacja Wspólnota Nadziei, Przedsiębiorstwo Społeczne „Ognisko” Sp. z o.o., Stowarzyszenie na Rzecz Rozwoju Psychiatrii i Opieki Środowiskowej, Spółdzielnia Socjalna Republika Marzeń Fundacji „Mimo Wszystko” Anny Dymnej, Zakład Aktywności Zawodowej Witowice, Artystyczno-Społeczno-Kulturalne Stowarzyszenie „Lokomotywa”, Fundacja Ale heca!, Spółdzielnia Socjalna Etcetera, Spółdzielnia Socjalna OPOKA, Stowarzyszenie Lokalnej Grupy Działania „Podbabiogórze”, U „Pana Cogito” Pensjonat i Restauracja oraz Wspólnota Emaus.

Wymienione podmioty były na ogół zadowolone z udziału w targach - ich przedstawiciele chwalili sobie organizację całego wydarzenia. Wszyscy wystawcy byli zgodni co do jednej, zasadniczej kwestii, że bez wątpienia warto tego typu przedsięwzięcia, takie jak Małopolskie Targi Ekonomii Społecznej, ponawiać i jeśli tylko będzie taka okazja, to z całą pewnością wezmą oni w nich udział. Nikt nie miał bowiem wątpliwości, że społeczna wiedza na temat spółdzielni socjalnych i innych typów przedsiębiorstw społecznych jest w Polsce wciąż bardzo nikła i tylko takie wydarzenia, jak opisywane targi,umożliwią zmianę tego stanu rzeczy. Dlatego też idea organizacji tego typu imprez zasługuje na pochwałę i, co wydaje się ważniejsze, na kontynuację.

Organizatorem pierwszego dnia targów był Regionalny Ośrodek Polityki Społecznej w Krakowie (w ramach projektu „Akademia Rozwoju Ekonomii Społecznej”), natomiast drugiego dnia - Fundacja Gospodarki i Administracji Publicznej (w ramach współfinansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu „INES – Infrastruktura Ekonomii Społecznej w Małopolsce”). Całe przedsięwzięcie objął honorowym patronatem Marek Sowa - Marszałek Województwa Małopolskiego, a patronat medialny nad wydarzeniem sprawował Dziennik Polski.